The Weeknd: la carriera, la vita privata, le canzoni e le curiosità sulla superstar canadese della R&B contemporaneo.
The Weeknd è uno dei cantanti più talentuosi e controversi della scena R&B degli anni Duemila. Noto per le sue relazioni amorose (su tutte quella con Bella Hadid), ma anche per il suo utilizzo di droghe piuttosto frequente, in una manciata di album ha già avuto modo di scrivere il suo nome nella storia della black music di questo millennio. Andiamo a ripercorrere la sua carriera e la sua vita privata attraverso alcune curiosità.
Chi è The Weeknd: biografia e carriera
Abel Makkonen Tesfaye, questo il vero nome di The Weeknd, è nato a Toronto, in Canada, il 16 febbraio 1990 sotto il segno dell’Aquario. Cresciuto con la nonna materna e la madre, dopo l’abbandono della famiglia da parte del padre, ha iniziato a vivere ‘da adulto’ fin troppo presto.
A 11 anni già fuma marijuana e poco tempo dopo passa a droghe più pesanti, non disdegnando di guadagnare qualcosa con dei piccoli furti nei supermercati. A scuola non se la cava granché, e non riesce a conseguire alcun diploma. Nel 2007 decide quindi di abbandonare scuola e casa per cercare di inseguire un sogno: vivere di musica. A 17 anni inizia a scrivere canzoni e dà vita a un progetto R&B con l’aiuto di un produttore di nome The Noise.
La svolta della sua carriera è però una traccia registrata con il rapper canadese Drake e caricata su YouTube. Grazie a questa collaborazione il pubblico si accorge di lui e dà fiducia al suo primo mixtape, House of Balloons. Il risultato? Il suo disco viene acclamato dalla critica, che lo promuove astro nascente dell’R&B internazionale.
Dopo una serie di mixtape e raccolte di grande successo, nel 2013 pubblica finalmente il suo primo album, Kiss Land, anticipato dall’omonimo singolo:
Con questo album raggiunge la seconda posizione nella Billboard 200, confermandosi uno degli artisti di punta della scena R&B. Due anni più tardi, nel 2015, il suo singolo Earned It entra nella colonna sonora del film Cinquanta sfumature di grigio. The Weeknd riesce così a conquistarsi una nomination agli Oscar per la miglior canzone, senza però riuscire a vincere:
Nello stesso anno esce il suo secondo album, Beauty Behind the Madness, al cui interno figurano collaborazioni di prestigio con Labrinth, Ed Sheeran e Lana Del Rey.
L’anno dopo pubblica il suo terzo album, Starboy, anticipato da un omonimo singolo. Stavolta tra le collaborazioni spiccano i Daft Punk, Kendrick Lamar e ancora Lana.
Diventato una delle grandi stelle della black music americana, sul finire del 2019 ha pubblicato un nuovo singolo, Blinding Lights, anteprima di quello che è stato il suo pluripremiato album After Hours, un disco che ha fatto impazzire il pubblico e ha convinto la critica. Eccetto l’Academy dei Grammy, che incredibilmente lo ha estromesso dall’edizione 2021.
The Weeknd si è rifatto però contemporaneamente con il suo primo Halftime al Super Bowl. Nel 2022 è poi tornato subito alla carica con un nuovo album, pubblicato nei primissimi giorni di gennaio: Dawn FM.
Cosa fa oggi The Weeknd
Dopo aver annunciato, nel maggio 2023, la sua intenzione di abbandonare il nome d’arte di The Weeknd, l’artista ha collaborato nel corso dell’anno con Future e Metro Boomin negli album We Don’t Trust You e We Still Don’t Trust You.
Ha quindi annunciato nel 2024 l’arrivo del nuovo album Hurry Up Tomorrow, anticipato anche dal singolo Dancing in the Flames:
La discografia in studio
2013 – Kiss Land
2015 – Beauty Behind the Madness
2016 – Starboy
2020 – After Hours
2022 – Dawn FM
2024 – Hurry Up Tomorrow
La vita privata di The Weeknd: fidanzata e figli
Tesfaye ha avuto una relazione tra il 2015 e il 2016 con la modella Bella Hadid. L’anno dopo ha iniziato una frequentazione con Selena Gomez, prima di ritornare con Bella nel 2018. Per il momento i due non sembrano comunque avere intenzione di sposarsi e mettere su famiglia.
Nel 2021 è stato avvistato più volte in compagnia di Angelina Jolie. I due sembrerebbero essere solo buoni amici e colleghi per alcuni progetti. E in effetti dall’anno successivo il cantante canadese ha cominciato una nuova relazione, stavolta con la dj Simi Khadra.
Sai che…
– The Weeknd è alto 1 metro e 73.
– I suoi genitori sono etiopi.
– Ha venduto oltre 100 milioni di dischi.
– La sua prima lingua è l’amharico, una lingua semitica che gli è stata insegnata dalla nonna.
– L’ortografia del suo nome d’arte è stata modificata per evitare di avere problemi con un noto marchio canadese, The Weekend, ma anche per non essere confuso con un’omonima band.
– È un grande fan della serie Game of Thrones e ha pubblicato una canzone a essa ispirata, Power Is Power con SZA e Travis Scott.
– Il suo stile è caratterizzato dall’uso frequente del falsetto e dalla scelta di sample che non si ritrovano spesso nell’R&B, come quelli tratti da alcuni pezzi punk o alternative rock.
– Da alcuni critici è stato paragonato per la sua voce a Michael Jackson e Bruno Mars.
– Nel tempo libero ama guardare la televisione, ma è anche un appassionato di videogiochi.
– Nel 2015 è stato arrestato per aver avuto uno scontro fisico con un agente di polizia a Las Vegas.
– Su Instagram The Weeknd ha un account ufficiale da milioni di follower. Anche su TikTok è una vera star con un account ufficiale da milioni e milioni di seguaci.
Se vuoi ascoltare le migliori canzoni di The Weeknd, ecco una playlist presente su Spotify: