Le curiosità su Brian May, il chitarrista che ama le stelle

Brian May: la carriera, la vita privata e le curiosità sul chitarrista dei Queen, autore di molte delle più grandi hit della band inglese.

Brian May è non solo uno dei più grandi chitarristi di sempre, ma anche uno dei compositori più geniali della musica rock. Divenuto famoso per il suo contributo con i Queen, di cui è senza ombra di dubbio il secondo elemento più famoso, ha saputo diventare una vera icona grazie alla sua tecnica unica e al suo stile irripetibile. Scopriamo insieme tutte le curiosità sulla carriera e la vita privata di questo artista straordinario.

Chi è Brian May: la biografia

Brian Harold May è nato a Twickenham il 19 luglio 1947 sotto il segno del Cancro. Inizia a suonare il pianoforte a cinque anni, ma ben presto si appassiona a un altro strumento, destinato a diventare parte integrante della sua vita: la chitarra.

I suoi primi approcci con le corde sono però su un ukulele-banjo. Troppo facile per il piccolo Brian prendere dimestichezza con lo strumento. Ben presto, così, il padre gli permette di passare a una chitarra, amplificata dallo stesso giovane artista con un pick up di sua invenzione.

Per via delle difficoltà economiche della famiglia, Brian non può ricevere nei primi anni Sessanta la tanto agognata Fender Stratocaster. Per questo motivo, a 16 anni, May inizia a costruirsi, con l’aiuto del padre ingegnere, il celebre strumento con cui diverrà famoso: la Red Special. La chitarra di Brian May viene messa insieme grazie al legno di un vecchio armadio e del camino, con l’aggiunta di alcune parti meccaniche ed elettroniche.

Prima di iniziare l’università suona col bassista e cantante Tim Staffell nei 1984. I due danno quindi vita alla band Smile insieme al batterista Roger Taylor. Proprio il primo cantante del gruppo presenta a Brian un certo Farrokh Bulsara, più tardi conosciuto come Freddie Mercury. Quando Tim decide di lasciare il gruppo, è il giovane artista originario di Zanzibar a prenderne e il posto e, con l’aggiunta di John Deacon, a dare vita ai Queen.

Di seguito il video di Keep Yourself Alive, il primo successo della formazione inglese:

Contemporaneamente alla carriera da rockstar, Brian prosegue gli studi all’università, frequentando la facoltà di Fisica e Astronomia dell’Imperial College London. Si laurea con lode in Fisica e intraprende poi un dottorato di ricerca in Astronomia (abbandonato con il prosieguo della carriera nei Queen).

Il percorso artistico con la band lo proietta nella leggenda della musica mondiale, ma nel corso degli anni Brian May si fa apprezzare anche per diversi progetti solisti e collaborazioni con amici come Tony Iommi, Slash o gli italiani Zucchero e Luciano Pavarotti. Da solista ha pubblicato tre album fino a oggi: Back to the Light del 1992, Another World del 1998 e la colonna sonora per il film Furia nel 2000.

Di seguito il video del suo ultimo singolo da solista, pubblicato nel 2019 in collaborazione con la Nasa, New Horizons:

Cosa fa oggi Brian May

Nonostante non abbia abbandonato ufficialmente il mondo della musica, Brian negli ultimi anni si è dedicato con sempre maggior frequenza a progetti di altra natura. Ad esempio ha ripreso con grande energia a occuparsi di astrofisica.

Nel 2023 ha avuto tra l’altro l’onore di essere insignito del titolo di Sir nella lista dei nominativi firmati per la prima volta dal nuovo Re, Carlo III. Un’onorificenza arrivata per i servigi “resi alla musica e per i servizi di beneficenza”.

Brian May: la discografia da solista in studio

1992 – Back to the Light
1998 – Another World
2000 – La musique de Furia

La vita privata di Brian May: moglie e figli

Brian May è stato sposato dal 1976 al 1988 con Chrissy Mullens, madre dei suoi tre figli: James, nato nel 1978, Louisa, nata nel 1981 ed Emily Ruth, nata nel 1987. Sua moglie è attualmente Anita Dobson, attrice inglese famosa per il ruolo di Angie Watts di EastEnders. I due si sono sposati il 18 novembre 2000.

Chi è Anita Dobson, la moglie di Brian May

Nata a Londra il 29 aprile 1949 sotto il segno del Toro, Anita è un’attrice molto famosa, soprattutto nel Regno Unito. Non a caso, ha ricevuto il premio Rear of the Year nel 1987, un riconoscimento alla carriera di grande prestigio.

Anche se non tutti lo sanno, è stata per un periodo anche cantante. In articolare, ha raggiunto il quarto posto della classifica britannica con il brano Anyone Can Fall in Love, canzone prodotta proprio da Brian May.

Sai che…

– Brian May è alto 1 metro e 88, ed è il membro più alto dei Queen.

– La sua passione per le stelle ha ispirato la canzone Long Away, contenuta nell’album A Day at the Races del 1976.

– Vive a Londra, nel quartiere di Kensington.

– Non conosciamo precisamente i suoi guadagni e il suo patrimonio, ma come tutti i membri dei Queen è tra le rockstar più ricche del mondo.

– Ha ripreso gli studi a 60 anni, ottenendo il dottorato in Astrofisica nell’agosto 2007.

– Nel 2015 ha collaborato alla missione New Horizons per lo studio di Plutone, e per questo motivo gli è stato dedicato l’asteroide 52665Brianmay.

– Nel 1974 contrasse l’epatite C dopo essere stato infettato da una siringa utilizzata per iniettare un vaccino.

– Nel 2004 ha partecipato al Nelson Mandela AIDS Day Concert.

– Brian May a Sanremo, si domandano in molti sul web. Ebbene sì, il chitarrista si è presentato come ospite d’onore sia con i Queen, negli anni Ottanta, sia nel 2012 da solista, esibendosi con Kerry Ellis e Irene Fornaciari.

– Ha partecipato alla cerimonia di chiusura dei Giochi della XXX Olimpiade di Londra del 2012, suonando il brano Brighton Rock e We Will Rock You insieme al batterista Roger Taylor e la cantante Jessie J.

– Cosa pensa del film Bohemian Rhapsody sui Queen non è difficile immaginaro. Brian è uno dei produttori della pellicola, e quindi non può che apprezzarre il biopic fino in fondo. L’attore che interpreta Brian May nel celebre film è Gwilym Lee.

– Brian May è stato uno dei primi chitarristi a utilizzare la tecnica del tapping e ad accordare lo strumento un tono sotto.

– A inizio carriera decise di utilizzare come plettro una monetina da 6 pence per ottenere un suono che lo convincesse appieno.

– Brian è noto per la sua attività da animalista.

– È stato nominato secondo chitarrista migliore al mondo dalla rivista Guitar World, alle spalle di Eddie van Halen.

– Su Instagram Brian May ha un account ufficiale da milioni di follower. Anche su TikTok Brian ha un account ufficiale seguitissimo dai suoi fan.

Se vuoi ascoltare le migliori canzoni di Brian May, ecco una playlist presente su Spotify: